在一片茂密的森林里，住着啄木鸟，黄牛和长腿马，它们是好朋友。
有一天，它们吵起来了，长腿马说：“我的本领最大，因为人们天天骑着我，可以去任何想去的地方。”黄牛不愿意了：“我的本领最大，因为我帮人耙田，帮农民种庄稼。”啄木鸟说：“我的本领才是最大，因为我能帮树捉虫治病，人们叫我森林里的神医。”它们争论不休，最后去找猴子官员去评判。
猴子带它们来到一个森林里，猴子官员说：“看树上有虫子，谁把虫子捉住谁就赢。”长腿马和黄牛不知道怎么办，但是啄木鸟轻轻地拍拍翅膀，飞到了树上，嘟、嘟、嘟、的没几下子就给树上的虫子捉得干干净净。长腿马和黄牛很是不服气。
于是猴子又带它们到田野里，指着一块田地说：“你们谁能把田地耙平整谁就赢，”啄木鸟站在地里望着一眼望不到头的田地，用尖尖嘴巴捣鼓半天也就捉出一个小坑坑，怎么耙这么大的田地？它也只能是叹气！长腿马也不知道怎么办了？黄牛二话不说就背起犁耙一趟一趟的耕地，几个来回就给一大块地给耙的平平整整。长腿马和啄木鸟还是不服气。
最后猴子说：“你们谁先跑到我这里谁就赢，开始跑，”猴子的一声令下长腿马就甩甩蹄子，摇摇马尾，昂首挺胸闪电般的一口气跑到了终点，笨笨的黄牛跑得呼哧呼哧，跑到终点都累得瘫倒在地上，啄木鸟还是不服气，比了三局三个还是谁也不服气谁。
这时猴子说：“比赛也比过了，也没有什么结果，你们都有自己的长处，你们不能用自己长处去比他人的短处。”它们看看对方都惭愧地低下了头。
从此它们相互帮助，相互学习，再也没有因为谁的本领大而吵架了。